Xylitol

Le xylitol est produit à partir de sources végétales riches en xylanes, tels que l’écorce de bouleau (d’où parfois son nom de sucre de bouleau), le maïs, le chou-fleur, le blé et le riz. Voici les principales étapes de fabrication du xylitol :

1. Extraction : L’écorce de bouleau est souvent la source privilégiée pour la production de xylitol. Les écorces sont d’abord déchiquetées et broyées pour obtenir une poudre fine, puis elles sont trempées dans de l’eau chaude pour extraire les xylanes.
2. Purification : La solution obtenue est ensuite purifiée pour éliminer les impuretés et les autres sucres tels que le glucose et le fructose. Cette étape est réalisée à l’aide de différentes techniques de purification telles que la filtration, la cristallisation et la chromatographie.
3. Hydrogénation : La solution purifiée est ensuite hydrogénée à haute pression et à haute température pour transformer les xylanes en xylitol. Cette réaction chimique produit également de l’eau et de l’hydrogène.
4. Séchage et conditionnement : Après la réaction d’hydrogénation, le xylitol est séparé de l’eau et de l’hydrogène par évaporation, puis séché et conditionné sous forme de cristaux ou de poudre blanche.

Le xylitol est utilisé comme substitut de sucre, pour réduire donc sa consommation de sucre, dans les aliments et les boissons, ainsi que dans les produits de soins bucco-dentaires pour prévenir les caries dentaires. Il est également disponible sous forme de complément alimentaire pour aider à réduire le taux de sucre dans le sang et améliorer la santé intestinale.

Le xylitol contient moins de calories que le sucre et a un faible indice glycémique, ce qui le rend approprié pour les personnes souffrant de diabète. Le xylitol a également des propriétés antibactériennes et peut aider à prévenir les caries dentaires.

Le xylitol doit être stocké dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil et de l’humidité.

La quantité recommandée de xylitol dépend de l’âge, du poids et de l’état de santé de la personne. En général, il est recommandé de ne pas consommer plus de 50 grammes de xylitol par jour.

Le xylitol est un édulcorant naturel qui ne contient pas de fructose et a donc un faible indice glycémique, ce qui en fait un choix populaire pour les personnes atteintes de diabète ou qui cherchent à contrôler leur glycémie. Cependant, en termes de valeurs nutritionnelles, le xylitol n’a pas de valeur nutritive significative, car il ne contient pas de vitamines, de minéraux ou de nutriments essentiels.

En comparaison avec le sucre de table, le xylitol contient environ 40% moins de calories, soit environ 2,4 calories par gramme, contre 4 calories pour le sucre de table. Cela en fait une alternative plus faible en calories pour les personnes cherchant à réduire leur apport calorique.

Le xylitol est utilisé dans de nombreuses industries, notamment :

1. L’industrie alimentaire : Le xylitol est utilisé comme substitut de sucre dans les aliments et les boissons tels que les chewing – gums, les bonbons, les produits de boulangerie, les confitures et les boissons gazeuses.
2. L’industrie des soins bucco-dentaires : Le xylitol est utilisé dans les produits de soins bucco-dentaires tels que les gommes à mâcher, les dentifrices et les rince-bouches pour prévenir les caries dentaires.
3. L’industrie pharmaceutique : Le xylitol est utilisé comme excipient dans la fabrication de certains médicaments.
4. L’industrie cosmétique : Le xylitol est utilisé dans les produits de soins personnels tels que les crèmes hydratantes et les lotions pour aider à maintenir l’hydratation de la peau.
5. L’industrie de la santé animale : Le xylitol est utilisé dans certains aliments pour animaux pour aider à prévenir les caries dentaires et améliorer la santé bucco-dentaire des animaux.

Le xylitol est disponible dans différentes formes, chacune étant adaptée à des utilisations spécifiques. Voici les principales formes de xylitol disponibles sur le marché :

1. Cristaux de xylitol : Les cristaux de xylitol sont les plus courants et sont utilisés comme substituts de sucre dans la cuisine et la pâtisserie. Ils ont une texture granuleuse similaire au sucre et peuvent être utilisés dans les mêmes proportions.
2. Poudre de xylitol : La poudre de xylitol est similaire aux cristaux de xylitol, mais a une texture plus fine et est souvent utilisée dans les produits de boulangerie et les boissons en poudre.
3. Sirop de xylitol : Le sirop de xylitol est une alternative liquide au sucre, souvent utilisé dans les produits de confiserie et les boissons. Il a une texture épaisse et sucrée et peut être utilisé dans les mêmes proportions que le sucre liquide.
4. Gommes à mâcher de xylitol : Les gommes à mâcher de xylitol sont utilisées pour améliorer la santé bucco-dentaire, car le xylitol, permettant des gums sans sucre, aide à prévenir les caries dentaires en réduisant les bactéries qui causent les caries. Elles sont également disponibles sous forme de pastilles à sucer.
5. Dentifrice et rince-bouche de xylitol : Les produits de soins bucco-dentaires contenant du xylitol aident à prévenir les caries dentaires et à maintenir une bonne santé bucco-dentaire en réduisant les bactéries qui causent les caries.

Dosage : Le xylitol a un pouvoir sucrant similaire au sucre, mais il est plus lentement absorbé dans le corps. Les consommateurs doivent donc éviter une consommation excessive et veiller à ne pas dépasser la dose recommandée pour éviter des effets secondaires indésirables (cf les effets laxatifs des édulcorants). La dose journalière maximale recommandée pour les adultes est d’environ 50 grammes, répartis tout au long de la journée.

Interaction avec certains médicaments : Le xylitol peut réduire l’absorption de certains médicaments, notamment les antibiotiques. Les consommateurs doivent donc consulter leur médecin ou leur pharmacien avant de prendre des suppléments de xylitol.

Le xylitol présente plusieurs bienfaits pour la santé, notamment :

1. Réduction des caries dentaires : Le xylitol a des propriétés anti-caries et aide à prévenir la croissance des bactéries responsables des caries dentaires. Il est donc utilisé dans les dentifrices, les chewing-gums et les bonbons sans sucre.
2. Réduction de la glycémie : Le xylitol a un indice glycémique faible, ce qui signifie qu’il n’augmente pas autant la glycémie que le sucre ordinaire. Cela en fait une alternative plus sûre pour les personnes atteintes de diabète.
3. Aide à la perte de poids : Le xylitol a un contenu calorique inférieur à celui du sucre et est souvent utilisé comme substitut de sucre dans les aliments et les boissons pour aider à réduire l’apport calorique global.
4. Propriétés antibactériennes : Le xylitol peut aider à lutter contre certaines bactéries nocives, notamment celles qui causent les infections de l’oreille et des sinus.
5. Effet prébiotique : Le xylitol peut favoriser la croissance de bactéries bénéfiques dans l’intestin et améliorer la santé digestive.

Le pouvoir sucrant du xylitol est similaire à celui du sucre blanc, mais il est un peu moins sucré. Le xylitol est environ 1,2 fois moins sucré que le sucre de table, ce qui signifie qu’il faut en utiliser un peu plus pour obtenir la même saveur sucrée que le sucre de table. Cependant, la différence de goût entre le xylitol et le sucre de table est minime et de nombreux consommateurs trouvent que le xylitol est un excellent substitut de sucre avec un goût agréable et un arrière-goût rafraîchissant.